av Jørgen Lorentzen Wolf Backer ble født i Holmestrand i 1764 som sønn av Lars Backer, en velstående og innflytelsesrik mann i byen. Mens hans bror Jan og nieser Harriet og Agate har fått sin plass i historiebøkene, er Jørgens liv mindre dokumentert.
Familiebakgrunn og tidlige år
Etter dåpen i Holmestrand kirke 1. august 1764, forsvinner Jørgen fra de skriftlige kildene frem til 17. juni 1796, da han gifter seg med Susanna Næskil. Susanna var datter av skipsfører Ellef Næskil og Anne Cathrine Blom. Ellef Næskil kom til Holmestrand rundt 1761 som skipsfører med skipet “Anna Elisabeth” og bygget opp en betydelig formue gjennom skipsfart. Han eide blant annet Næskildgården i Holmestrand fra 1762.
Familieliv og barn
Jørgen og Susanna fikk fire barn:
Lars (født 1797): Fulgte i sin fars fotspor og ble sjømann. Han var kjent som en dyktig og uselvisk skipsfører, et yrke han beholdt til han var 62 år gammel. Ved hans død i 1870 ble det kjent at han hadde testamentert en betydelig sum til fremme av folkeopplysning.
Ellef Gustav (født 1799): Ble også skipsfører. Tragisk nok omkom han sammen med sitt mannskap under en reise fra Liverpool til Norge 12. juni 1833, seks måneder etter at han giftet seg med Amalie Rømcke. De fikk ingen barn.
Thalette (født 1801): Drev i mange år en manufakturforretning i Kristiania. Hun forble ugift og barnløs, og døde der 21. februar 1873.
Anne Cathrine (født 31. januar 1802): Giftet seg 7. juli 1827 med sin fars fetter, kjøpmannen Hans Backer, i hans tredje ekteskap. Anne Cathrine døde i Holmestrand 19. februar 1899.
Karriere som skipper og reder
I 1800 dukker Jørgen opp på en liste over skippere og redere som skipper på briggen «Gabriel», bygget i Horten i 1781. Dette var en tid da Holmestrand var en blomstrende sjøfartsby, og skipsfart var en sentral del av byens økonomi.
Folketellingen 1801
I folketellingen av 1801 er Jørgen og hans familie registrert i hus nr. 38 i Holmestrand:
Jørgen Backer, 36 år, skipper, gift første gang.
Susanna Næskil, 30 år, hans kone, gift første gang.
Lars Backer, 4 år, deres sønn.
Ellef Backer, 2 år, deres sønn.
Thalette Backer, 1 år, deres datter.
Johannes Næskil, 31 år, losjerende, ugift.
Oline Christensdatter, 33 år, tjenestepike, ugift.
Berte Olavsdatter, 31 år, tjenestepike, ugift.
Anne Guttormsdatter, 39 år, tjenestepike, ugift.
Siste ord
Det siste kjente notatet om Jørgens liv er hans begravelse 10. april 1806, i Holmestrand.
Over to århundrer senere mottok Holmestrand Museum en telefon fra Else Paust Falck, som ønsket å donere et portrett av Jørgen. Dette portrettet, som har vært i hennes families eie, gir oss nå et ansikt til en mann som historien nesten hadde glemt. Vi er stolte av å ønske Jørgen velkommen hjem.
Kilder:
Slekten Backer fra Holmestrand
Den Norske sjøfarts historie
Folketelling 1801 for 0715P Botne prestegjeld, 1801
Botne kirkebøker
Botne kirkebøker
KulturNAV
